Blaise Cendrars

Blaise Cendrars, 1 Eylül 1887'de İsviçre'nin La Chaux-de-Fonds kentinde Frédéric-Louis Sauser adıyla dünyaya geldi. Burjuva ve Fransızca konuşan bir ailenin çocuğuydu; babası İsviçreli, annesi ise İskoç kökenliydi. Ailesi onu Alman yatılı okuluna gönderdi, ancak okuldan kaçtı. 1902'de Basel'deki Realschule'de hayat boyu dostu olacak heykeltıraş August Suter ile tanıştı. Neuchâtel'deki bir okula kaydolduysa da derslerine pek ilgi göstermedi. 1904'te başarısız performansı nedeniyle okulu bıraktı ve Rusya'da bir İsviçreli saatçinin yanında çıraklık yapmaya başladı.

St. Petersburg'da yaşarken, Rusya Ulusal Kütüphanesi'nde kütüphaneci olan R.R.'nin teşvikiyle yazmaya başladı. Burada "The Legend of Novgorode" (La Légende de Novgorode) adlı şiirini yazdı ve R.R. bunu Rusçaya çevirdi. Söylentiye göre on dört kopya yapıldı, ancak Cendrars hiç kopyası olmadığını iddia etti ve yaşamı boyunca hiçbiri bulunamadı. 1995'te Bulgar şair Kiril Kadiiski, Sofya'da Rusça çevirilerden birini bulduğunu iddia etti, ancak belgenin gerçekliği tartışmalı kaldı. 1907'de Sauser İsviçre'ye döndü ve Bern Üniversitesi'nde tıp okudu. Bu dönemde Remy de Gourmont'un Le Latin mystique'inden etkilenen ilk doğrulanmış şiirleri Séquences'i yazdı.

Cendrars, The Legend of Novgorode (1907), Les Pâques à New York (1912), La prose du Transsibérien et de la Petite Jehanne de France (1913), Séquences (1913), La Guerre au Luxembourg (1916), Le Panama ou les Aventures de mes sept oncles (1918), J'ai tué (1918) ve Dix-neuf poèmes élastiques (1919) gibi yapıtlarıyla Avrupa şiirinde modernizmin erken temsilcisi oldu. Birçok yönden Rimbaud'nun doğrudan mirasçısıydı; bir vizyonerdi, Fransızların deyimiyle un homme de lettres değildi. Spontanlık, sınırsız merak, seyahat arzusu ve gerçekliklere dalma hem yaşamında hem sanatında ayırt edici özellikleriydi. 1910'dan 1920'lerin ortasına kadarki erken modernist hareketi, sanatta gerçek bir keşif dönemi olarak gördü ve 1919'da "teorik kübizm"i Picasso, Braque ve Léger'den oluşan "grubun üç anti-teorikçisi" ile karşılaştırdı.

Paris'te kısa bir kalıştan sonra New York'a gitti ve 11 Aralık 1911'de oraya vardı. 6-8 Nisan 1912 arasında modern edebiyata ilk önemli katkısı olan uzun şiiri Les Pâques à New York'u yazdı ve ilk kez Blaise Cendrars adını kullandı. 1912 yazında Paris'e döndü ve şiirin yaşam amacı olduğuna ikna oldu. Anarşist yazar Emil Szittya ile Les hommes nouveaux dergisini çıkardı ve aynı adlı yayınevinde Les Pâques à New York ile Séquences'i yayımladı. Paris'te Chagall, Léger, Survage, Suter, Modigliani, Csaky, Archipenko, Jean Hugo ve Robert Delaunay gibi uluslararası sanatçı ve yazarlarla tanıştı. Özellikle Guillaume Apollinaire ile karşılaştı; iki şair birbirlerinin eserlerini etkiledi. Cendrars'ın Les Pâques à New York'u Apollinaire'in Zone şiirini etkiledi. Cendrars'ın üslubu fotoğrafik izlenimler, sinematografik montaj ve hızlı imge değişimleri ile büyük duygusal güç taşıyan, sıklıkla halüsinasyon etkisi yaratan sahneler üzerine kuruluydu. Bu nitelikler, en bilinen ve daha uzun şiiri The Transsiberian'da da belirgindi. Şiir, Sonia Delaunay-Terk'in renkli baskılarıyla iki metre uzunluğunda katlanabilir bir eser olarak yayımlandı ve Cendrars bunu ilk "eşzamanlı şiir" olarak adlandırdı.

Yazı kariyeri I. Dünya Savaşı ile kesintiye uğradı. Savaş başladığında İtalyan yazar Ricciotto Canudo ile birlikte diğer yabancı sanatçıları Fransız ordusuna katılmaya çağırdı. Fransız Yabancı Lejyonu'na katıldı ve Somme cephesine gönderildi. Eylül 1915'te Champagne saldırılarında sağ kolunu kaybetti ve ordudan terhis edildi. Savaş deneyimini La Main coupée ve J'ai tué kitaplarında anlattı. Jean Cocteau onu Eugenia Errázuriz ile tanıştırdı; 1918 civarında onun evini ziyaret etti ve dekorasyonun sadeliğinden etkilenerek De Outremer à indigo şiirlerini yazdı. Bu dönemde Montparnasse sanat çevresinin önemli bir parçası oldu; yazıları modern maceracının edebi destanı olarak görüldü. Amerikalı yazar Henry Miller'ın dostu oldu ve Miller onu "büyük idolüm" olarak nitelendirdi. 1918'de arkadaşı Amedeo Modigliani portresini yaptı. Ernest Hemingway ve John Dos Passos ile tanıştı; Dos Passos, Cendrars'ın sinematografik montaj tekniklerini U.S.A. üçlemesinde uyarladı.

Savaş sonrası Cendrars İtalya, Fransa ve ABD'de sinema sektörüne girdi. 1920'lerde şiirden uzaklaşması, Fransız entelektüeller dünyasından kopuşuyla örtüştü; bu kopuş Farewell to Painters (1926) ve L'homme foudroyé'nin (1944) son bölümünde özetlendi. Kariyerinin ikinci yarısında roman, kısa öykü ve II. Dünya Savaşı sırası ve sonrasında L'homme foudroyé ile başlayan görkemli şiirsel-otobiyografik dörtlemesine yoğunlaştı. 1940'ta Alman işgali başlangıcında İngiliz Seferi Kuvvetleri ile birlikteydi; Chez l'armée anglaise kitabı Gestapo tarafından yayımlanmadan önce el konuldu, kendisi arandı ve kır evindeki kütüphanesi tahrip edildi; Aix-en-Provence'ta saklandı. İşgal altındaki Fransa'da Gestapo onu "Fransızca yazan Yahudi yazar" olarak listeledi, ancak hayatta kalmayı başardı. En küçük oğlu Fas'ta Amerikan uçaklarına refakat ederken bir kazada öldü.

1950'de Paris'te rue Jean-Dolent'te yerleşti ve Radiodiffusion Française ile sık sık işbirliği yaptı. 1956'da Emmène-moi au bout du monde!... romanını yayımladı; bu, 1957'de geçirdiği felçten önceki son eseri oldu. 1961'de öldü ve külleri Le Tremblay-sur-Mauldre'de tutulmaktadır. 1911'de New York'ta ilk eşi Féla Poznańska ile evlendi; üç çocukları oldu. 1 Mayıs 1959'da Katolikliğe geçti ve Fransız aktris Raymone Duchâteau ile evlendi. 1960'ta Kültür Bakanı André Malraux, savaş hizmetlerinden dolayı ona Légion d'honneur Komutanı unvanını verdi. 1961'de Paris Büyük Edebiyat Ödülü'ne layık görüldü. Edebi mirası Bern'deki İsviçre Edebiyat Arşivi'nde saklanmaktadır.